Na reunião de ontem do Conselho Assuntos Externos, um dos principais assuntos debatidos foi o as relações entre a União Europeia e África, com a finalidade de serem fornecidas as bases para a comunicação conjunta da UE sobre os seus objectivos estratégicos e as suas prioridades para aquele continente. Esta comunicação deverá ser adoptada em Abril de 2017.
Em discussão vão estar as relações entre o norte de África, o Mediterrâneo Oriental e os países da UE, assim como temas relacionados com a segurança e o ambiente.
Esta reunião sucede à Cimeira de Presidentes dos Parlamentos da União para o Mediterrâneo, que teve lugar no passado fim-de-semana, em Marselha.
No âmbito de uma Europa topo de gama ao nível industrial e consequentemente mais ecológica, a União Europeia pretende dirigir a sua diplomacia para assegurar o acesso europeu a várias matérias primais consideradas essenciais. Segundo um grupo de peritos, há um conjunto de materiais considerados ''críticos'' para produtos de alta tecnologia que só se encontram na China, Rússia, República Democrática do Congo e Brasil. O objectivo da UE deve ser o de facilitar o acesso destes materiais às empresas europeias.
Os 14 materiais em causa, de difícil reciclagem e substituição, são, entre outros, cobalto, gálio, grafite, magnésio, platina e nióbio. Estes materiais são utilizados para produzir telemóveis, células fotovoltáicas, baterias de lítio, cabos de fibra óptica e combustíveis sintéticos.
A União Europeia está de novo disposta a negociar um acordo de associação com os países do Mercosul: Brasil, Argentina, Paraguai e Uruguai. As negociações estavam suspensas desde 2004 devido a desentendimentos quanto ao acordo final. No comunicado conjunto que realizaram dia 17 de Maio, durante a IV Cimeira UE-Mercosul, os dirigentes sublinharam a importância económica e política do reforço da cooperação comercial entre os dois blocos. O Mercosul, ainda que seja um mercado relativamente proteccionista, é um dos destinos de exportações europeias por excelência, sendo que o total de investimento europeu no bloco é superior ao total de investimento na China, Índia e Rússia juntas. Representa, por isso, um mercado bastante vantajoso para exportadores, investidores e fornecedores de serviços europeus. No início de Julho iniciar-se-á a primeira ronda de negociações para alcançar o acordo de associação. Um processo em que as empresas que exportam ou trabalham neste mercado têm especial interesse.
A primeira cimeira entre a União Europeia e Marrocos teve lugar no inicio do mês de Março em Granada. A cimeira marcou o início de uma parceria reforçada UE-Marrocos, e confirma o Estatuto Avançado de Marrocos, o primeiro na região do mediterrâneo, que passa a ser um parceiro privilegiado da UE.